2024 TAA音響大展－專訪 Focal/ Naim 出口經理
這次 TAA 音響展期間，Focal/ Naim 的出口銷售經理 Liam Conway 來台，為集團兩大品牌宣示站台，也接受各家媒體訪問。
積極搶進耳機市場，為要提供消費者不同的體驗
話題從耳機開始。Focal 近年來耳機產品一個接一個出，產品佈局越來越寬廣。就連今年音響展，也有一間展房專門擺出 Focal 的耳機。既然耳機市場已經如此高度競爭，作為喇叭大廠的 Focal 為什麼還要搶進來分一杯羹呢？Liam 的回答很簡單：市場上的耳機產品是很多，Focal 要提供的是在外觀和聲音上都有質感的產品。這言下之意就是：市場的競爭確實激烈，但我們自有競爭優勢。
Focal 做了這麼多年喇叭，其實，耳機和喇叭的發聲原理相通，把喇叭上的知識應用在耳機上，將之微型化，其實並非難事；或者說，並非真正意義上的跨領域。Liam 更提到一點我沒想過的，他說 Focal 長年在汽車音響領域耕耘，車內環境是個有限空間，這跟耳機發聲很像，因此，Focal 的工程師也從車用音響的經驗和知識汲取靈感。
讓旗艦技術逐步下放
Focal 先是盡其所能地打造出 Utopia 這副旗艦耳機。接著，就開始把設計概念延續、下放到消費級的產品上。現在，他們則把產品觸角延伸到可攜帶的、藍牙無線的範疇。重要的是，Focal 的耳機不管在設計上，或者在技術上，始終保有自家的美學和技術，讓產品很有一致性。「因此，這些年每推出一款新的耳機，都讓我們感到興奮。」
以 Focal 的品牌印象，還有他們家耳機產品的定價，不但我們媒體人會擔心不好賣，就連經銷商起初也這麼憂心。但實際上，Focal 的銷售進展得非常順利，很受到市場歡迎。果然，Focal 的市場調查做得好，才有這樣的銷售成績。
新推出的兩款耳罩耳機，顏色和命名都很特殊
今年，他們就推出了兩款新耳機，開放式耳罩叫做 Hadenys，封閉式耳罩則是 Azurys，二者都屬於可攜式設計。開放式的 Hadenys 耳罩耳機，棕色外觀透著低調奢華感，這個顏色和這個命名則來自地球地質年代最古早的冥古宙（Hadean）。這雖是一副開放式耳機，但 Hadenys 卻將 Focal 最精華的耳機技術都納入其中，以打造出最好的可攜式耳罩耳機。鋁鎂合金振膜是 Focal 所愛用的，輕巧且配戴舒適則是另一個設計重點。
Azurys 的名稱和顏色，靈感來自藍銅礦 azurite。這是一副封閉式耳罩耳機，強調隨身攜帶的機能，耳罩可以水平方向折疊，可以最小體積裝入隨附的拉鍊攜行盒中。耳機線與機身同色，其上還有麥克風，便於用家使用時可以接聽電話。Azurys 也採用 Focal 所擅長的 40mm 鋁鎂合金振膜，單體亦是法國本地生產。
看重多聲道與嵌入式市場的前景
這幾年，Focal 也大量擴張他們嵌入式喇叭產品，甚至在慕尼黑音響展裡，也特別佈置一間「屋中屋」，以展示嵌入式喇叭佈置得多聲道系統。除了傳統兩聲道喇叭外，Focal 又怎麼看待這塊市場的呢？Liam 直接了當的回答：「非常重要！這塊市場對 Focal 來說非常重要！」作為有歷史的喇叭名廠，Focal 當然還會繼續固守兩聲道市場，但他們也看到，還有更多的消費者，他們正在等待新的聆聽體驗。這是他們跨足耳機並積極發展的原因，也是他們會投入我所提問的整合式音響（integrated system）的緣故。
這部分業務其實可分成幾個區塊，一個是戶外的，以及商業空間應用的；一個則是家用多聲道的設置。前者尤其重視耐用度的問題，後者則多和劇院及沉浸式聆聽有關。Liam 指出，現在有越來越多沉浸式聆聽的音樂，這些資源都在線上，透過手機、行動裝置即可控制播放。Focal 正是看到了這個越來越顯著的趨勢，在兩聲道、立體聲格式之外的新天地。而以 Focal 的能力，他們可以提供消費者高品質的喇叭，以達到高品質的劇院和沉浸式聆聽的享受。
品牌優勢在於輝煌歷史和技術工藝
回到家用音響，市面上有這麼多喇叭廠牌，Focal 的喇叭到底好在哪裡？Liam 對這個問題精扼地提出兩點回應。首先就是品牌的歷史。他說道，他所代表的 Focal 和 Naim 這兩個品帶都一樣，都具有輝煌而悠久的品牌歷史。他們過去雖然是兩家公司，現在可被視為是一間公司。Focal 和 Naim 的理念相同，分享彼此的價值和技術，也同樣具備對音樂重播的熱情。「打從 1970 年代起，我們（Naim 和 Focal）就不識自己是個工程導向的公司，而是以音樂至上為目標。」
第二方面的優勢，就是基於他們具備豐富的 know how，並且有高水準的工藝水準。以 Focal 為例，他們針對每一款喇叭設計專屬的單體；不僅各個系列單體不同，甚至同系列不同大小的喇叭，單體也是專門設計的。因為他們相信，單體必須完美的與箱體搭配才行。Liam 怕我沒聽懂，特別強調，他所說針對各款喇叭的調音，不是透過修改分音器來的，而是直接針對喇叭的材料、結構等物質特性做調整。「單是這些調音，成本就很高了。」正因為該做的都在單體、箱體上作好了，所以 Focal 不需要用很多零件來製作分音器，把分音器搞得很大很複雜，反而都是簡單合理的分音架構，盡可能使 Focal 喇叭易於驅動。此外，Focal 和 Naim 的產品也都重視工藝製作的各種細節，強調出自匠人之手的製作品質。
NAIT 50 小而強悍，值得一試
這次專訪雖然原本設定以 Focal 為主，我也請 Liam 談談 Naim 去年推出的 50 週年紀念產品 — NAIT 50。1973 年創立的 Naim，時至 2023 年恰逢 50 週年。他們以 1983 年推出的 NAIT 1 為靈感，複刻出 NAIT 50 這台純類比、半尺寸、AB 類 25W 的綜合擴大機。內建唱頭放大、離散式耳擴電路，且同樣搭載 Naim 所愛用的 5 pin DIN 輸入端子。Liam 強調這台擴大機實際的驅動力比帳面數字的 25W 更強，一旦試過就會難忘其表現。
廠商資訊
進口總代理：音寶
電話：02-2786-5298
網址：http://focal-jmlab.com.tw/
